投入产出表的部门分类与国民经济行业分类有所不同，后者是按照企业、事业单位、机关和私人的生产经营活动性质进行的分类，一个行业是指从事相同性质的经济活动的所有单位的集合。而投入产出表的部门分类是产品部门分类，通常称为纯部门。产品部门分类遵循同质性原则，即消耗结构相同、生产工艺技术相同和经济用途相同的原则。一个产品部门就是满足上述同质性原则的同类产品组成的产品群。但在实际操作中同一产品部门的货物或服务往往不能同时满足三个条件，而只能满足其中一个或两个条件。例如，火力发电、水力发电、核力发电、风力发电等电力，它们的用途虽然相同，但消耗结构和生产工艺存在较大差异。考虑其满足经济用途相同的原则，在投入产出表的部门分类中，将它们统一归入电力这个产品部门中。